In een zeer korte periode had Minerva, Belgisch beroemdste automerk, zich al snel een wereldwijde kwaliteitsreputatie verworven die het merk uit Antwerpen de naam van ‘Belgische Rolls-Royce’ opleverde. Met het oog op een groter volume introduceerde het prestigieuze merk in 1926 een ‘kleine’ 12 PK zescilinder, die gretig afzet vond op de sterk groeiende internationale markt.

 

 

100 jaar Spirit of Ecstasy:

Het eeuwfeest van ’s werelds

beroemdste mascotte

 

 

Mille Miglia:

Een uniek evenement

Mercedes-Benz 

Louwman Museum:

De boeiende en complete historie van de automobiel 

75 jaar Jaguar

Lyons Cars
Onvoorwaardelijke liefde voor raspaardjes met klasse

Alfa Romeo Centenario: I primi 100

Centenario Alfa Romeo: 100 jaar passie en magie

Rolls-Royce HP 40/50 ‘Silver Ghost’: de primeur

Maserati:
In naam van de drietand
         

Mercedes-Benz 300 SL:
een wereldberoemde verschijning

 

 

 

Mercedes-Benz Museum:
 

120 Jaar automobielgeschiedenis in baanbrekende architectuur

Bugatti Type 57C Stelvio Cabriolet:
Een rasecht meesterwerk 

Centenaire Bugatti:
Het eeuwfeest van een legende

Zelfbeheersing met de Maserati 450S Replica

Kennismaken met de Alvis TD 21 ‘Graber’:
Beautifully built and technically innovative

Rijden met de legendarische
Alfa Romeo 8C 2900
uit 1936

Over racen met Bugatti’s in de twintiger jaren

Rijden met de Mercedes SSK
Huilende compressor brengt paarden op hol

Rudolf Caracciola, Manfred von Brauchitsch, Hans Stuck, Adolf Rosenberg. Stuk voor stuk grote namen van coureurs die in de twintig- en dertiger jaren van de vorige eeuw met Mercedes
sport- en racewagens furore maakten op de internationale circuits.
De beroemde, want uiterst succesvolle, Mercedes SSK was bij de introductie in 1927 een regelrechte vernieuwing en een grote concurrent voor merken als Bentley, Alfa Romeo en Bugatti. We vonden een schitterend exemplaar bij Auto Art Collection en maken u graag deelgenoot van een middagje ongelofelijk genieten in en
open circuitracer, waarbij het kwik voortdurend twijfelde tussen
boven of onder het vriespunt!

Una Giornata Particolare
bij

Driessen Maserati

De 1930 Bentley 8-liter Sportsman Coupe

60 jaar Ferrari,

25 jaar Ferrari Club Nederland

Invicta, innemend en indrukwekkend

Talbot-Lago, mooie klassiekers met een spannende historie

Art deco op vier wielen

Rijden met de Bugatti 57c

 

 

 

Rob Koch en zijn MG
 Boeiende zeventigers met ‘drive’

Tweenzeventig, je zou het hem niet geven! Rob Koch.
Vliegenier in hart en nieren èn liefhebber van klassieke auto's met een speciale affectie voor MG. Hij heeft er twee, een rode MGB-GT (1969) en een groene MG PA uit 1935, zijn geboorte-jaar. Wat heel bijzonder is: deze auto is al 48 jaar in zijn bezit!
We zochten Rob op in Limburg, een hernieuwde kennismaking want ooit waren we collega's bij dezelfde automobielproducent.

Drie State of Art teams aan de start van de Mille Miglia

Het is 16 mei, 14.30 uur. Onze speciaal door State of Art gecharterde Boeing 737 zet de landing in naar Montichiari, het kleine vliegveld van het Italiaanse Brescia, niet ver van het Gardameer. Aan boord de verzamelde Nederlandse autosportpers, racende land-genoten die we kennen van de verschillende circuits en speciale gasten van Albert Westerman, directeur-eigenaar van het modemerk waaronder uiteraard de nodige State of Art retailers. Het is weer tijd voor de Mille Miglia!

   

Lagonda V12 Le Mans:
Old Number Five klaar voor de Mille Miglia

Le Mans, een zaterdagmiddag in juni 1939. Schuin tegen de pitmuur staan de raceauto's op-gesteld. Aan de overkant de rijders, in sprint houding. "Encore une minute, half a minute to go", schalt het door de speakers. Zenuwachtig worden racebrillen nog eens rechtgezet, ge-friemel aan racehand-schoentjes. De kakofonie van geluiden verstomd stilaan en de spanning is te snijden. Dan ineens valt de vlag, de run naar de overkant wordt ingezet. Dichtklappende deurtjes, sommige rijders springen er overheen, startmotoren ratelen en de lucht vult zich met brullende racemotoren, blauwe walm, gillende Dunlops en kermende Michelins. De 24-uurs race is begonnen.

De Tatra 80 Sportovné Kabriolet

Een Tsjechische auto die zich kan weten met merken als Daimler, Maybach en Cadillac? En met de Issotta Fraschini? Jazeker, het bestaat. Maar we moeten dan wel terug in de tijd. Naar 1932 om precies te zijn. En de schitterende voiture die wij deze keer presenteren is de Tatra 80 Sportovné Kabriolet. We vonden hem bij Frans van Haren, een bijzondere collectioneur met een werkelijk schitterende verzameling classic cars.

 

De Stutz Black Hawk uit 1927

Opnieuw neem ik u mee naar Europese circuits van de twintig- en dertiger jaren. Maar weinig Amerikaanse auto's deden daar van zich spreken in die tijd. Op één uitzondering na: de Stutz. Zijn relatieve onbekendheid aan deze kant van de oceaan maakt hem niet minder legendarisch. Want de Bentley Boys deden het in hun broek toen de Stutz Motoring Company deze mastodont in 1928 inschreef voor de 24 uren van Le Mans. Reden genoeg om wederom de archieven in te duikenen... en te gaan rijden. Vooral dat laatste!

Duizend mijlen met de Porsche 550 Spyder 1500 RS 86

Het is donderdagmorgen 11 mei. Op de Piazza Loggia in Brescia is het een drukte van jewelste. Een oogverblindende verzameling klassieke sportwagens uit de hele wereld vormt een lange rij voor de technische keuring van de jaarlijkse Mille Miglia, de beroemde 1000 mijlen rit door de Italiaanse laars. Daaronder ook twee Nederlanders: Ben Pon en Gijs van Lennep. Ze zijn er helemaal klaar voor. Net als hun op-en-top geprepareerde bolide: de Porsche 550 Spyder 1500 RS uit de Classic Porsche Collection van kledingfabrikant State of Art.

Onvergetelijke Amsterdam-Beijing rally
Onder grote belangstelling van vrienden en bekenden is de Amsterdam-Beijing Classic Car Endurance Rally op 11 augustus jl. aangekomen bij de Chinese Muur in Juyongguan. Na een geweldig onthaal op de finishlijn zijn de deel-nemers doorgereden naar het centrum van Beijing, waar met een ererondje rond het Plein van de Hemelse Vrede dit fantastische evenement werd afgesloten. Ook rallyrijders Jo Heesakkers en Frans Berndsen kijken terug op een onvergetelijke 4 weken.
 

De Alfa Romeo 8C2300:4 Le Mans zeges op rij.

Na onze rijbelevenissen met de Bentley Speed Six, de Lagonda M45R, de Bugatti type 51 en de Talbot 90 Brooklands, is het deze keer de beurt aan een andere onvergetelijke Le Mans racer uit een ver verleden: de Alfa Romeo 8C2300. In hartje Maastricht stuitten we op een ongekend origineel exemplaar uit de wel heel bijzondere Fine Automobiles collectie van Jaap Braam Ruben.

De machtige Lagonda M45R aan de tand gevoeld

In mijn serie artikelen over de 24 uren van Le Mans in de twintig en dertiger jaren nam ik u in voor-gaande edities mee in de Bentley Speed Six en in de Talbot 90. Deze keer is het de beurt aan een ander juweel uit de Le Mans geschiedenis: de Lagonda M45R, de enige vooroorlogse Le Mans win-naar die nog compleet en volledig origineel is! We moesten ervoor naar de Louwman Collection in het schitterende museum in Raamsdonksveer . De auto werd geprepareerd voor een heuse testdrive en op een uiterst koude maar prachtig blauwe winterdag voelden we deze machtige Britse volbloed opnieuw stevig aan de tand.

Restaureren met twee voeten op de grond

Geen hoogpolig tapijt noch parketvloeren in de kantoren, koffiekopjes zonder bedrijfslogo en een eerlijk, sympathiek, rechttoe-rechtaan verhaal in plaats van een boel commercile prietpraat. Autobedrijf Stenger, restaurateur van klas-sieke automobielen. Eigenaar Geert Stenger houdt niet van poeha, de franje laat hij aan anderen. Geert restaureert in opdracht, werkt aan uiterst kostbare oldtimers. Zijn klanten zoeken maar n ding: perfectie. Geen tiere-lantijnen. We zochten de vakman op in zijn restauratiewerkplaats in Almelo.

De magie van het rijden met een Bugatti

       
Het is heet op het circuit van Spa Francorchamps. Turend door het minuscule raceruitje van zijn Bugatti type 51 vraagt Michel Oprey zich af hoe zijn race vandaag zal verlopen. Nog 30 seconden geeft de wedstrijdleiding aan. De motoren draaien. De Riley links voor hem walmt blauwe rook. Die maakt het niet lang. De speciale geur van Castrol-olie uit de Bentley naast hem ruikt vertrouwd. De gentlemen drivers wisselen nog vlug een glimlach uit waarna de toerentallen worden opgevoerd. Een kakofonie van geluiden. Haast ondraaglijk heet wordt het in de cockpit. Oliedruk: okay, olie-temperatuur: op de grens, watertemperatuur: kritiek. Dan valt de startvlag. Kermende banden, huilende compres-sors, strepen rubber. Een tableau van een vijftiental uiterst kostbare classics verdwijnt richting de fameuze rechtse klim die Eau Rouge heet: Riley's, Sunbeams, Amilcars, Alfa's, Bentley's, een Delahaye, een Talbot en Oprey's Bugatti. Deelnemers aan de jaarlijkse Oldtimer Grand Prix.

Durven driften met een machtige Mustang

Rolls Royce Phantom I Playboy Roadster: 78 jaren  kwaliteit

Over de magie van het merk Rolls Royce is al veel geschreven. Zeker over de manier waarop Charles Steward Rolls en Fredrick Henry Royce vanaf het prille begin bezeten waren van perfectie tot in elk detail van hun auto's. Minder bekend zijn de Amerikaanse Rolls Royces waarvan kenners zeggen dat ze de Engelse in carrosserieontwerp overtroffen. We ontmoetten Jan Bruyn uit Joure die een wel heel bijzonder exemplaar bezit: de Rolls Royce Phantom I Playboy Roadster.

Rijden met de Bentley Speed Six

Victor Muller's andere passie:
De 1928 Rolls Royce Phantom 1 Experimental Jarvis

Zijn eerste droomauto was een Lancia Flaminia Touring Convertible. En toen het hem echt voor de wind ging ver-zamelde hij een hele collectie oldtimers. Victor Muller: Spyker-CEO en inmiddels ook Formule 1 stalhouder. Zijn verzameling klassieke auto's is divers en met n van zijn markantste acquisities gingen we de weg op: de Rolls Royce Phantom 1 Experimental Jarvis uit 1928, een juweel van een auto maar wel een met nukkige trekjes. Nukkig? Ja!

De Talbot 90 Brooklands

Grand Prix racer
waar je het koud van krijgt... en warm!

In een voorgaande editie van The art of living deden we verslag van de Bentley Speed Six, een auto van het type waar-mee de fabriek in de 30er jaren vier keer op rij Le Mans won. Met plaats 1 en 2 in 1930. En plaats 3 en 4? Dat waren twee fabrieks-Talbots, van dat andere Britse merk dat veel minder tot de verbeelding spreekt. Misschien kan dit artikel daar wat verandering inbrengen? We trotseerden de kou en doen verslag.... heet van de naald!